Pregão

O Pregão ou bando escolástico dá-se a 5 de Dezembro e consiste na declamação de um texto satírico-retórico, afectado, da autoria de novos ou velhos nicolinos, recitado de modo entusiasta por um estudante-pregoeiro em vários pontos da cidade por onde se deslocam em cortejo os estudantes bramindo as baquetas e castigando os bombos e caixas, executando o toque do Pregão. O nome actual de Pregão de S.Nicolau tem justificação óbvia, enquanto que o antigo nome de bando escolástico se reporta ao grupo de académicos que se constituía para o efeito e o fazia ecoar.

Foi, quiçá, nos fins do séc. XVII que surgiram os primeiros Pregões Nicolinos, mas o primeiro deles documentado é o de 1817, tendo-se perdido os que lhe serão anteriores.

As suas origens radicarão por um lado, no costume medieval de publicitar mensagens de diverso teor que diziam respeito à comunidade, recorrendo a um pregoeiro a cavalo que, escoltado de peões munidos de trombetas ou tambores, se fazia anunciar, e por outro, nos "testamentos carnavalescos" de feição popular. É de referir, a propósito, a proliferação no início do século passado dos poemas herói-cómicos, que sob a forma de epopeia versavam assuntos banais ou ridículos e que eram do conhecimento dos estudantes vimaranenses que dominavam, também, a obra camoniana e os clássicos latinos como Virgílio ou Ovídio, devido à sua formação escolar.

Nos fins do século passado abria o préstito um estudante a cavalo, trajado a rigor, ostentando a bandeira da academia vimaranense. Acompanhava-o uma guarda de honra, também a cavalo ou a pé. A esta última e ao guarda-bandeira seguiam-se os zabumbas e o grosso dos estudantes fazendo-o mascarados antes deste costume ser abolido (hoje ainda o fazem de mascarilha). Seguia-se o carro do Pregão, puxado por uma ou duas parelhas de cavalos, com cocheiro e trintanário, de chapéu alto e sobrecasaca de cerimónia.

No carro, tomavam lugar, usualmente, quatro estudantes incluindo o pregoeiro. Este era escolhido entre aqueles que revelavam dotes de declamação e dicção condizente com o exigido bem como pose para a ocasião.

O Pregão era, então, recitado do alto do carro nos locais do costume: casas particulares, o Toural, a porta das escolas e praças e ruas de maior importância. Hoje também se declama frente à porta da Senhora Aninhas, madrinha dos estudantes.

Anos houve com mais que um Pregão e outros houve com lugar ao Pregão dos velhos.

"Pregões de S. Nicolau desde 1917" edição AAELG